Firefox是Mozilla基金会开发的一个轻便、快速、简单与高扩充性的浏览器（与Mozilla Suite 区分）。Firefox已经是Mozilla开发的焦点，并将成为Mozilla基金会的官方浏览器，并可能成为Mozilla Suite的一部份（与Mozilla Thunderbird电子邮件客户端共同组成）。

Firefox项目一开始是戴夫•海厄特(Dave Hyatt)与布雷克•罗斯(Blake Ross)由 Mozilla 浏览器项目分支出来的一个实验项目。他们认为 Mozilla 浏览器项目受到网景通讯公司赞助的商业需求所拖累，并且有过度开发者导向的功能蔓延。目前项目开发由 本•古德杰(Ben Goodger)主持。

开发

Mozilla Firefox保持原来Mozilla浏览器的跨平台特性，使用XML使用者接口语言XUL。XUL的运用使利用界面主题与扩展来延伸浏览器性成为可能。这些扩展程序的开发与安装衍生了一些安全议题，因此在Firefox 0.9发布时，Mozilla基金会同时公开Mozilla Update网站来提供被认证的界面主题与扩展。

XUL的运用将Firefox从其它依据Mozilla的Gecko排版引擎开发的浏览器（如Galeon、Epiphany、K-Meleon 与Camino）及大多数其它使用原作业平台接口的浏览器中区别出来﹔Mozilla基金会对于Gecko的标准兼容性感到骄傲。

未来的Mozilla释出预期将包括Mozilla Firefox及Mozilla Thunderbird，一个以类似Mozilla Firefox核心建立的独立的电子邮件软件﹐并且将取代目前的整套应用程序“Mozilla”（代号为“SeaMonkey”）。最后Mozilla基金会的所有官方软件将会以独立的浏览器与电子邮件软件为中心，不过基金会预料义工与公司用户会继续维护SeaMonkey整合应用程序。Mozilla Firefox删除了SeaMonkey整合应用程序中称为软件扩充的一些功能与大部份使用接口。

2004年2月5日，商业和IT顾问公司AMS将Mozilla Firefox（当时的 Firebird）分类到“Tier 1”（即最佳的）等级的开放原始码产品（Keating, 2004）。这表示 AMS认为Firebird几乎没有风险和拥有优秀的技术。

历史

名称

The Firefox 的 标识 (来源)

后来改称为Firefox的项目起初是个Mozilla的实验性分支，叫做“mozilla/browser”。项目创始人原来的目的是要建立一个在Windows上最好的浏览器。这专案的开发在2002年9月释出称为Phoenix的公开测试版。

“Phoenix的名称延用到2003年4月14日，直到与BIOS制造商Phoenix Technologies有商标争议时更改。新名称「Firebird」收到了好坏不等的反应。在4月底时Mozilla基金会发出一份声明表示应称为”Mozilla Firebird“以预防与Firebird 数据库服务器的混淆。但是持续来自开放原始码社群的压力逼迫再一次的改名，于 2004年2月9日Mozilla Firebird改名为“Mozilla Firefox”。

选择了Firefox这个名字是不只因为它和Firebird很相似，也因为它计算机行业中有其独特性。为了确保未来不需要再改名，Mozilla基金会在2003年11月开始了在美国专利商标局将Firefox注册成商标的过程。[1]

值得注意的是 Firefox 的正确缩写为 Fx, 而并非想当然的 ff¹.

发布纪录

发布日期及版本编号以英文版为准。

Three Kings, Royal Oak, One Tree Hill, Mission Bay 和 Greenlane 都是新西兰奥克兰市内的地名；Whangamata 是新西兰科罗曼德半岛一个靠海的城镇。这些名字是由在奥克兰长大的古德杰所命名的。其它在 Firefox 蓝图的代名则是在真实地图上从加州到凤凰城这段路途中找来的。

软件特征与性能

正如Opera和 Mozilla Suite，Mozilla Firefox也有自己的独到之处使之和微软的Internet Explorer不同，Firefox 的特点在于采取了小而精的核心，而允许用户根据个人需要去添加各种扩展插件来满足每个人的要求。

分页浏览

Firefox支持分页浏览﹝Tabbed browsing﹞。用户不再需要打开新的窗口浏览网页，而只需要在现有的窗口中开一个新的分页即可，从而达到了节约任务栏的空间和加快浏览速度的效果。 分页浏览的性能是Firefox从Mozilla Suite中继承下来的。在版本1.0里，Firefox加入了自动单窗口浏览模式，在此模式下所有链接都会在分页中显示。在版本1.0之前，大多数的Firefox用户用一些分页浏览的扩展插件来达到单窗口浏览的效果。

广告窗口拦截

Firefox还有自带的弹出窗口拦截功能。在默认的设置下，Firefox会拦截所有网站的弹出窗口。但用户可以更改设置，允许个别网页的弹出窗口。用户甚至可以将此功能关闭，允许显示所有的弹出窗口。Firefox在早期就已经包含了这个功能，远远比微软在 Windows XP (Service Pack 2)的Internet Explorer中加入此功能要早。有的时候，拦截窗口的功能可能会给用户造成一定的不便，因为 Firefox 会拦截一切在网页显示过程中用 JavaScript写的弹出窗口。避免这个不便的方法是将不希望被拦截的网站加到安全网页的列表（Safe list）中。

实时书签

“实时书签”是Firefox在 1.0PR 中加入的新功能。此功能允许用户用书签查看最新的时事新闻。当用户将一RSS或Atom收集点﹝Feed﹞加入到书签中之后，该用户就可以直接在书签中查看此收集点的最新消息，点击希望浏览的消息Firefox就会直接打开含有那个消息的网页，十分方便。Firefox这一别出心裁而又简单易用的功能深受用户的喜爱，这也是Firefox 1.0取得成功的一个原因。

界面主题

Firefox支持个性化的界面。用户可以选择各种不同的界面主题来达到美观的效果。界面主题是用XUL写的，很多主题可以从Mozilla的网站直接下载。

扩展插件

Firefox的扩展性能非常强。用户可以安装扩展插件（Extension）来添加各式各样的新功能。许多Mozilla的功能，像IRC聊天，日历等都有相应的Firefox插件。 大多数插件都很小，可以满足拥有不同网络速度的用户的需要；而随着Firefox的更新，单独插件的功能也可能被集成至Firefox中。

安全性能

截止到2005年12月31日，安全监测网站secunia.com指Firefox 1.x存在3个安全漏洞，与微软Internet Explorer 6.x存在21个安全漏洞形成鲜明对比。而一般人也因为以下这几点原因，认为Firefox将较微软Internet Explorer安全:

1. 没有整合到 Windows 中，这可减少病毒及黑客藉由Firefox 而造成操作系统的损害
2. 不支持 VBScript 及 ActiveX这两个技术注一
3. 限制网络自动下载，如此一来便不容易有间谍或广告软件(spy/adware)自动且任意安装于系统上
4. 使用者对 Cookie 等个人隐私信息有着完全的控制权

注一:使用者依然可以透过扩展插件来达成支持ActiveX此一功能。

支持的标准

Firefox以支持W3C网络标准为目标。它对最新的HTML、XHTML、CSS、JavaScript、MathML、XSLT和XPath的支持很完整。Firefox还支持PNG格式图片的透明图层，对大部分CSS2和一部分CSS3提供支持。Firefox 1.5 版起亦兼容SVG，其它如APNG、和XForms等新的网络标准，开发者也正在努力。

关于Firefox的批评

在Firefox越来越受大众欢迎的同时，Firefox也接到了很多批评。

功能有限

有些人认为Firefox的功能太少，很多实用的功能都没有加到软件中。对此，Firefox的开发者的答复是为了使Firefox拥有一个小巧的核心，如果Firefox编入了太多的附加功能的话整个软件就会变得臃肿，而漏洞也会随之增加。虽然大多数附加功能都可扩展插件来实现，但并不是每一个用户都愿意安装由第三方开发的扩展插件。

启动缓慢

Firefox经常收到的另一个批评是启动速度慢。用过Internet Explorer的用户可能会注意到在Windows下Firefox的启动速度比IE稍慢，其实原因是在于IE需要的一些文件在Windows加载内核时就已经先行加载了，因为IE与操作系统有着十分密切的联系，这也是造成微软浏览器影响操作系统的主要原因。

扩展兼容性

经常有些扩充套件不能安装在某个版本的Firefox，扩充套件和扩充套件之前的冲突。以及扩充套件本身的问题，例如某些扩充套件占用资源过大，突然失效， 重则还会导致Firefox崩溃。正如Firefox走的小巧路线，没有整合一些常用功能，需用户安装扩充套件才能实 现一些功能，种类繁多扩充套件也不免产生一些问题，给使用者带来一些不便!

内存泄漏问题

Firefox内存泄漏问题是一个长期存在的问题。而且这一问题是各个版本或多或少存在的问题。当前还没有补丁程序或者更新解决此问题。

内存泄漏问题的主要表现是浏览大量含有图片的页面以后，即使已经从原来的页面离开，浏览图片时占用的内存也不会释放。曾经有人做过试验，连续浏览一 个图片网站一个半小时，占用内存可以达到400MB以上。（来源：FireFox官方新闻组讨论）除非关闭所有Firefox窗口，内存才能释放掉。也有证明是adblock扩充套件引致firefox1.5的内存泄漏问题。

目前的解决办法只有2种，尽管他们无法完美的解决此问题，只能当作一种折衷的方案解决内存泄漏问题：

• 限制Firefox的内存适应量。
  • 主要的实现方法是调整配置选项[about:config browser.cache.memory.capacity]。
  • 步骤是:

1. 打开firefox任意一个窗口，地址栏打入about:config进入配置页面。
2. 在左栏找到配置选项browser.cache.memory.capacity，并设置为合适的大小，单位是KB 。

注意:如果此值设置过低，会导致Firefox性能下降!

• 强制Firefox在最小化时释放内存。
  • 主要的实现方法是调整配置选项[about:config config.trim_on_minimize]。
  • 步骤是:

1. 打开firefox任意一个窗口，地址栏打入about:config。
2. 在左栏查找设置项config.trim_on_minimize。
3. 如果没有就新建立一个新的布尔值并用config.trim_on_minimize命名。
4. 将值设置为true。

页面显示不正常

关于最后一点网页在Firefox下不能正常显示但在IE下却可以，在大多数情况下这不是Firefox的问题，而是该网页用了不符规范的HTML、JavaScript或其它不符合W3C标准的语言，因为微软的IE不是严格遵守这些标准，所以这些网页在IE下可以显示。还有一个原因是网页中包含ActiveX，Firefox只有装了相应的扩展插件后才支持ActiveX。随着MSN Spaces的流行，人们发现用Firefox上MSN Spaces无法使用Windows Media Player播放音乐或电影短片。

市场的接纳

以之前众所周知微软Internet Explorer在浏览器市场的全面占有率来说，Firefox的发展非常快速。根据Tom's Hardware Guide [2]一份2004年9月的文章，分析家Websidestory报导截至2004年9月底有5.2％的全球信息网用户使用Firefox或Netscape，比起7月增加了1.7％，并且同期间Internet Explorer失去了1.8％的浏览器市场的占有率，跌至93.7％。根据Mozilla的推广网站，在 Firefox 1.0PR 释出的十九天内共有超过三百万人下载它。而根据一间荷兰网络分析公司OneStat.com所作的调查，截至 2006年5月，Firefox的全球市场占有率已上升至11.79％，相反，Internet Explorer的全球市场占有率却下降至85.17％。

Firefox的快速成长有大部份是因为有关Internet Explorer安全弱点的报导增多，令使用者更渴求寻求更安全的替代品。对Firefox友善的安全报导与新闻文章于2004年6月23日Download.ject侵袭之后有了很明显的增加。

市场占有率的快速上升，亦由于一个主动而不寻常的市场推广运动“Spread Firefox”[3]。这个运动鼓励使用者于电邮或网站中加入“下载 Firefox”的超级链接。使用者从中可以得到“推广者点数”作奖励。头二百五十名推广者可以浏览这个网站[4]。该推广网站亦有一系列博客及讨论区以探讨市场推广策略。

在香港，开放系统研用协会（OAKA）自发向民众推广Firefox，包括在街头派发光盘，并创作了“还网于民”这个口号。

另外值得一提的是搜寻引擎的龙头 Google 公司也加入了这场浏览器的战争，在 Google Adsense [5] 里头加上了“引导使用者安装Firefox 就可以获得奖赏”的规则，这项举动等于是让 Google 靠向了 Firefox 这边，让 Firefox 的市场占有率更加扩大。

参考数据

• Goodger, B. (2004). Mozilla Firefox Development Charter. Retrieved September 22, 2004.
• Keating, W. (2004). Open source: Swimming with the tide. In Consultants' Briefing. Retrieved January 8, 2004.

参见

• Mozilla
• Mozilla Thunderbird 电子邮件客户端
• Mozilla Calendar 个人信息管理
• 网页浏览器列表
• 网页浏览器比较
• 开放源代码软件列表

外部链接

官方及授权网站

• Mozilla Firefox 官方首页
• MozillaZine 注: Firefox 官方社区。
• addons.mozilla.org 注: Firefox 官方扩展与主题下载中心。
• Firefox 中国中心
• moZine 社区
• addons.mozine.cn 注: moZine 扩展与主题下载中心
• Mozilla 台湾